يبدو ان بعض المرضى يستمتعون بالأحلام عندما يتأرجحون بين الوعي والغيبوبة، فيكونون في حالة معينة من الوعي تجاه أنفسهم والعالم الخارجي. فقد استخدم باحثون فرنسيون تقنية التصوير الالكتروني لمقارنة بنية النوم في أدمغة 11 مريضا، يشكون من خلل دماغي، 6 منهم واعون إلى حد ما لما يدور من حولهم، و5 في حالة جمود، ولا يشعرون بمحيطهم. واعتمدوا فتح عيون المرضى وحركة العضلة مؤشرا للوعي، في حين اعتبر إغماض العينين وغياب نشاط العضلة مؤشرا للنوم.
وتبين للباحثين أن النشاط الكهربائي يختلف قليلا عند نوم ويقظة المرضى في حالة الجمود، لكن نوم المرضى في حال وعي بسيط كانت مماثلة للنوم الطبيعي عند الأصحاء. واتضح انه خلال النوم، فإن تغييرا يسجل في نشاط «موجة» الجزء الأمامي من الدماغ، الذي يعد نقطة مهمة للتعلم وليونة الدماغ، عند المرضى الذين يعتبرون في حالة من الوعي البسيط. وتسجل أيضا عندهم حركة غير سريعة للعين وموجة نوم بطيئة مرتبطة بالحلم.
وقال الباحثون «يشير كل شيء إذن إلى انهم يحلمون، والنتيجة هي ان بإمكاننا افتراض انه ما زال لديهم شكل معين من الوعي تجاه النفس، بالإضافة إلى وعي معين للعالم الخارجي».
